То был типичный лондонский вечер: с моросью, вихрящимся под тауэрским мостом туманом и суетящейся среди кэбов городской публикой. Унылое зрелище, если бы не россыпь огней вдоль набережной и тёплый подклад спенсера. Good evening, good night... , - проговаривал про себя нахохлившийся точно воробей в зиму итальянец и поглядывал на окутанные сумерками столичные улицы. Казалось, до гостиницы всего ничего, но на всякий случай его экипаж был экипирован парой полисменов. Всё же в посольстве немало внимания уделяли безопасности служащих мира и согласия. Сам же Антонио относился ко всему с усмешкой. Если ему и угрожает что-то, то уж точно не на улицах, где его и знать не знают и в лицо не видели. Хотя риск всегда есть. И присутствие сержанта намекало на неспокойную обстановку, пусть и привычную для всех столичных городов.
В холле гостиницы было не слишком людно, основная часть постояльцев торопилась занять столик в ресторане, так что на вновь прибывшего особого внимания не обратили. Но это пока, ведь в высоких кругах сплетни распространяются быстрее, чем штампуются передовицы. Все ждали гостя за ужином. И, в конце концов, дождались. Зарезервированный столик в одном из верхних залов, что памяткой светились над площадкой занятой персонами поскромнее, окружили несколько официантов и все разом коротко откланялись.
Всё же чем-то посол явственно отличался от присутствующих. Была ли причиной тому его очаровывающая la Sprezzatura или же непривычный лёгкий загар, сказать было сложно, но держался он так, словно оказался на именинах у родной матушки. Скорая встреча с комиссаром полиции представлялась ему кратким инструктажем и поводом отблагодарить за хлопоты. Но пока тот не объявился, сеньор Саландра любопытно поглядывал вниз и что-то улыбчиво примечал. "Ах, эти бедные англичане.. Неужели у них и правда круглый год такая погода?"..
