Над Лондоном медленно занимался рассвет. Белесый сырой туман не торопясь отпускал  мостовые из своих объятий, сливаясь с дымом и оседая росой на одежде редких прохожих.  В южном районе было тихо и безветренно, лишь один кеб, быстро миновав мост Ватерлоо, остановился на углу и, высадив пассажирку, повернул обратно.
Поправив шляпку, Диана Сноудон медленно двинулась по направлению к театру. Ранние подъемы вошли ей в привычку еще в далеком детстве, утренние прогулки отлично приводили мысли в порядок, потому юная леди решила преодолеть последний отрезок пути пешком.
Ее всецело занимала новая оперетта: постановщик решился на отчаянный шаг —  ловкий мальчишка паяц по его замыслу должен был петь мягким меццо-сопрано. За эту роль никто не хотел браться, но Диана согласилась.
Ступая по камням мостовой, девушка мысленно репетировала. В голове крутились мелодии и обрывки слов из арий, реальный мир словно перестал существовать, превратившись в яркие декорации города из третьей сцены. Вот гибкий паяц выбегает из-за кулис распевая о вечных карнавалах и масках приросших к лицам, вот шутливо поклонившись публике исчезает за декорациями.
Мисс Сноудон вздохнула. Декорации в последнее время были самой большой головной болью, причем не только постановщика и директора, но и всей труппы. Около недели назад театральный художник, мистер Грейсон, расплевался с директором и ушел, от чего премьеру пришлось отложить на неопределенный срок, из-за отсутствия задника и эскизов костюмов.
Усилием воли девушка отогнала неприятную мысль и продолжила повторять арии.

Диана захлопала глазами, сердито глядя на налетевшего на нее джентльмена. Она так сильно задумалась, что не успела заметить открывающуюся дверь. 
К счастью, столкновение было не сильным - даже синяка не останется, хотя мистеру досталось куда больше: половина небритого лица испачкана красками, на второй щеке характерный красный след от пощечины. 
Пропустив мимо ушей извинение, девушка подняла голову при звуке открывающегося окна.  В воздухе закружились листы.
- Ты осел, Сальери!- огласил улицу возмущенный и отнюдь не мелодичный крик фигуристой блондинки в окне. - Тугодум несчастный! Дон Жуан-неудачник!
Мисс Сноудон замерла, смущенно пряча взгляд, но проклятое воображение тут же услужливо подкинуло строчки из «женитьбы Фигаро», которые некогда ей приходилось слышать в неаполитанской опере:
-  Распростись со стихами,  с ночной серенадой... мальчик резвый, кудрявый, влюбленный... - на последнем слове Диана не выдержала и засмеялась, поймав недоумевающий взгляд мужчины.
Чтобы хоть как-то скрыть улыбку и сгладить бестактность, девушка подняла несколько листов, упавших к ее ногам.
На шероховатой бумаге, кроме потрясающе легких и реалистичных акварельных этюдов, быстрым росчерком была выведена подпись: «Сальери» и уходящий вниз завиток. 
- Извините сэр, - мисс Сноудон протянула этюды их законному владельцу — вы действительно Сальери? Это не псевдоним? Все известные мне Сальери были музыкантами...   

Отредактировано Diana Snowdon (2011-10-11 01:28:37)

- А со сколькими Сальери вы знакомы лично, синьорина, чтобы опрометчиво делать подобные заявления?  - прозвучало, пожалуй, несколько раздраженно.
Ну да ничего. Вот когда у директора день начинается со скандала, даже театральные крысы ходят на цыпочках до вечера, пока начальство ни изволит отправиться кутить.
Девушка улыбнулась.
- Лично? Вы будете первым, сэр. Позвольте представиться — мисс Диана Вероника-Эстер Сноудон,  лирическое меццо-сопрано третьего театра Садлерс Вельс, - она протянула руку собеседнику - приятно познакомиться.
Где-то на задворках сознания девушка понимала, что нарушила уже более трех правил хорошего тона: юные леди не знакомятся на улицах, юные леди не представляются мужчинам сами, юные леди …
Да какая разница? - усмехнулась про себя Диана — тетушка всегда говорила: хорошие манеры — это искусство правильно делать то, чего вообще-то делать нельзя.
- Извините мое излишнее любопытство, сэр, но могу я задать вам еще один важный вопрос? Вы выписываете «Дейли телеграф»?

Отредактировано Diana Snowdon (2011-10-11 20:04:08)

- Пьетро Амедео Франческо Сальери к вашим услугам, прелестная синьорина Сноудон. Художник-декоратор.
Диана еле удержалась от того, чтобы ни захлопать в ладоши от последнего заявления, но напомнив себе, что переигрывать не стоит, лишь кивнула.Годы проведенные в Италии, яркие и насыщенные, научили юную леди не только пению, но и актерской игре.
- Ваш вопрос несколько сбил меня с толку, но если он так важен для Вас. Нет, синьорина, я читаю «Морнинг пост».
- Это великолепно, мистер Сальери. - не успела мисс Сноудон договорить, как часы на Биг-Бене пробили шесть утра. С крыши спорхнули голуби, мимо пронесся кэб. 
- Иначе у меня не было бы ни единого шанса... - закончила певица - Постановщик — мистер Рейтон, прибудет в семь, а директор - ровно в половину девятого. Позвольте предложить вам чашку кофе до этого времени? Вы ведь не торопитесь, я надеюсь?
Девушка склонила голову к плечу, глядя на собеседника полными восторга чистыми глазами.

Отредактировано Diana Snowdon (2011-10-11 21:49:57)